En Algodón Blanco estamos orgullosos de todos nuestros tejidos, pero uno que ocupa un lugar especial en la historia, así como en nuestro catálogo, es el Jacquard. Sin embargo, ¿qué es el tejido jacquard y cómo surgió?
El Telar de Jacquard puede ser uno de los avances más importantes de la historia de la tejeduría. Quizá no lo sepa, pero los avances tecnológicos del telar Jacquard fueron en realidad precursores del desarrollo de los primeros equipos informáticos.
Orígenes de la Tela Jacquard
La tela Jacquard encuentra su historia en el brocado. Ya en el siglo IV, en Bizancio, se tejían linos y lanas en complejos patrones para formar hermosas telas. Con la importación del tejido de seda en el siglo VI, el brocado se convirtió en algo tan lujoso al tacto como a la vista. Los artesanos bizantinos empezaron a tejer con seda brocados, damascos y telas tipo tapiz, adecuadas incluso para un rey.
En la Edad Media, los brocados eran tan caros que sólo estaban al alcance de la alta nobleza y los muy ricos. De hecho, estas telas de lujo a menudo tenían metales preciosos y gemas preciosas y semipreciosas tejidas en ellas. El brocado pronto se convirtió en un símbolo de riqueza y poder, y fue favorecido por los monarcas de todo el mundo medieval.
La afición de la nobleza por los brocados continuó en la época del Renacimiento, especialmente en Italia. Hacia el siglo XV, los italianos empezaron a hacerse un nombre como fabricantes de los mejores tejidos de toda Europa, esto se debió en gran medida a la complejidad y la calidad de lujo de sus brocados de seda.
A lo largo de todos estos siglos, los brocados se tejían a mano en grandes telares llamados de tiro. Estos telares requerían dos personas para su funcionamiento, un tejedor y un dibujante. El tejedor llamaba al dibujante para indicarle qué hilos debía levantar y cuándo, de modo que los hilos del color correcto se vieran en cada línea de tejido.
Era un proceso increíblemente laborioso y lento. Al final de un día completo, un buen equipo de tejedores y dibujantes podía esperar haber completado unos cinco centímetros cuadrados de tela de seda finamente estampada. En el siglo XVIII, varios inventores franceses se esforzaron por crear un telar mejor, pero un antiguo dibujante tuvo una visión que cambiaría el mundo para siempre.
El Telar de Jacquard
Joseph Marie Jacquard empezó como dibujante. Los dibujantes eran siempre niños pequeños, ya que debían ser capaces de subirse al telar para poder trabajar. Normalmente pasaban de 6 a 8 horas al día trabajando. Era un trabajo agotador, a menudo realizado en condiciones horribles, y muchos dibujantes quedaban lisiados por la profesión. Jacquard sabía que tenía que haber una forma mejor. Dedicó su vida a encontrarla.
A finales del siglo XVIII, se desarrollaron máquinas para realizar todo tipo de tareas repetitivas. Ya se utilizaban ampliamente para crear tejidos con patrones sencillos, pero los brocados seguían requiriendo el toque de un artista, ya que sus diseños eran mucho más complejos. Para crear un patrón de este tipo, se necesitaba una forma de programar la máquina para que cambiara su tejido dependiendo de la línea del patrón que se estuviera creando.
Jacquard creó una solución sencilla pero ingeniosa, utilizando tarjetas perforadas rígidas, similares a las bobinas que todavía se ven en los pianos y cajas de música mecánicas. En 1801, su concepto inicial le valió la atención del propio Napoleón, que llamó a Jacquard a París y le encargó que perfeccionara su procedimiento en aras del interés nacional.
La versión final, en 1804, se convirtió en la primera máquina programable del mundo. Más tarde fue una fuerte influencia para Charles Babbage, a quien se atribuye la creación del primer ordenador del mundo, así como muchos otros usos de las tarjetas perforadas en todo tipo de aplicaciones modernas. Las tarjetas perforadas que creó también se consideran el origen de los sistemas de código binario.
El Jacquard Moderno
Más de un siglo y medio después de que Monsieur Jacquard revolucionara por primera vez la industria textil, en la década de 1980 salieron al mercado los primeros telares electrónicos de Jacquard. Hoy en día, la programación con tarjetas perforadas de Jacquard ha sido ampliamente sustituida por la programación informática moderna, que permite una complejidad de diseño mucho mayor. Sin embargo, los tejidos que producen siguen llevando el nombre de Jacquard, un homenaje a los sorprendentes avances que ideó hace siglos.
Los tejidos Jacquard modernos pueden estar hechos de una gran variedad de fibras, desde algodones y sedas naturales hasta poliéster y mezclas de poliéster y algodón artificiales. Lo que todos ellos tienen en común es el método de construcción. Por lo general, tienen un diseño intrincado y tienden a ser más fuertes y gruesos que muchos otros tipos de tejido. El sello distintivo de los tejidos Jacquard es que el diseño se teje en el propio tejido, en lugar de estamparse, imprimirse o bordarse sobre él. Por ello, algunos Jacquards son incluso reversibles, con el negativo de su dibujo en el reverso.
Tipos de Tejidos Jacquard
Técnicamente, cualquier tejido que utilice el proceso de tejido producido originalmente por tejedores y mozos de telar, y luego perfeccionado por Joseph Marie Jacquard y los que vinieron después de él, es un tejido Jacquard. Además de los tejidos que llevan su nombre, muchos otros tejidos familiares forman parte de esta orgullosa historia. Entre ellos se encuentran los brocados modernos, el brocatelle, el tejido de damasco y los tapices.
Por lo general, estos tejidos se utilizan sobre todo en artículos para el hogar y tapicería, debido a su grosor y textura. También se ven en los tejidos de colores vivos y estampados que componen los saris, así como en los abrigos y la ropa de vestir con textura y estampados.